Los libros de Harry Harrington, ya en español, por el traductor de bonsai4me.es Bonsai Inspirations 1 Bonsai Inspirations 2

De todo el género Magnolia, la Magnolia estrellada (Magnolia stellata) tiene las mejores cualidades para nuestra materia. Sin embargo, todavía es una especie difícil con la que crear un bonsái con éxito.

La magnolia estrellada es un arbusto caducifolio de crecimiento lento con un estilo muy tupido. Al contrario de otras magnolias que pueden tardar 20-30 años en florecer por primera vez, la M. stellata porta flores blancas en forma de estrella a muy temprana edad.

Notas para el Cultivo como Bonsái

Posición: A pleno sol o sombra parcial. Protege las flores con escarcha del primer sol de la mañana, pues el deshielo rápido decolora y acorta su vida. Aparte de eso, las magnolias son muy resistentes hasta los -10ºC.

Abonado: Abona cada dos semanas mientras el árbol conserva la hoja usando un fertilizante equilibrado. Desde agosto se recomienda un abono bajo en nitrógeno para endurecer el crecimiento del año en preparación del invierno.

Trasplante: El trasplante debe efectuarse a principios de primavera, cuando las yemas de flor empiezan a abrirse. A las magnolias no les gusta que les molesten en las raíces, así que sólo deberían trasplantarse cada tres años, y cambiando sólo de 1/4 a 1/3 del cepellón. Usa tu mezcla básica de sustrato. Contrariamente a la opinión popular, la Magnolia stellata no necesita una tierra ácida, lo cierto es que odia el suelo calizo/alcalino: un sustrato neutro es suficiente. Un abono para plantas acidófilas dos veces al año neutralizará cualquier alcalinidad en la tierra.

Poda: Corta con fuerza hasta recobrar la silueta tras la floración: intenta anticipar el crecimiento que el árbol desarrollará en las siguientes semanas. La M. stellata saca la mayoría de su crecimiento anual en las 5 o 6 semanas después de la floración. A finales de junio vuelve a podar la silueta: después de ese momento, estarán formándose las yemas de flor del siguiente año, y una poda posterior resultaría en menos flores la siguiente primavera.

Propagación: Las magnolias son sencillas de reproducir por acodos terrestres o aéreos a finales de primavera. Enraíza esquejes de madera verde empezando el verano y semi-rígidos a principios de otoño.

Plagas y Enfermedades: Las magnolias están relativamente libres de enfermedades. Las hojas amarillas son signo de un suelo alcalino y un abonado ácido debería ayudar a reverdecer el follaje. Los pulgones pueden causar algún problema ocasional. La principal plaga a la que hay que vigilar son las cochinillas, sobre todo alrededor de la época de floración. O bien rocía el árbol con Malathion antes de que se abran las flores o retíralas con los dedos. No pulvericess con insecticidas obre flores abiertas pues pierden el color.

Estilos: Debido a sus relativamente grandes flores (12,5 cm de diámetro) y hojas (10 cm) tiende a encajar con bonsáis de tamaño medio a grande. Lo más común es verla en estilos verticales informales con uno o varios troncos. Obtener buen material para bonsái con esta planta es complicado: incluso cuando se cultiva en el suelo los troncos de magnolia tardan muchos años en engordar.